Через месяц мой юбилей, и чтоб эта выдра близко не лезла! — рявкнула мать.

— Через месяц мой юбилей, и чтоб эта выдра близко не лезла! — рявкнула мать. — Не хватало мне ещё её рожу видеть в мой праздник!

Недавно сыграли свадьбу Василий, преуспевающий бизнесмен, и Мария, талантливый дизайнер.

Вся родня жениха, за исключением его матери, тепло приняла новоиспеченную невестку.

Ольга Николаевна отличалась строгостью и высокими требованиями ко всему в жизни – от домашнего уюта до семейных отношений.

Мария, несмотря на свои достоинства, никак не могла удовлетворить запросы свекрови к идеальной супруге для сына.

Однажды во время семейного визита к Ольге Николаевне произошел случай, изменивший отношения между женщинами.

Пока хозяйка хлопотала на кухне, молодожены отдыхали в гостиной, обсуждая предстоящие выходные.

«Может, стоит предложить помощь твоей маме?» – обратилась Мария к мужу.

«Как хочешь… Думаю, это было бы неплохо. Она все еще относится к тебе с некоторой настороженностью,» – ответил Василий.

Девушка направилась на кухню, откуда уже распространялись аппетитные ароматы.

«Ольга Николаевна, может помочь?» – спросила она, остановившись в дверях.

Хозяйка замешкалась, прежде чем ответить: «Ты, наверное, устала после работы. Отдохни. Я сама справлюсь.»

Вернувшись в гостиную, Мария чувствовала себя неловко. Василий, заметив это, попытался подбодрить жену, но понял, что отказ матери задел ее.

Мужчина отправился на кухню выяснить причину.

«Мама, что происходит? Маша отлично готовит. Почему ты отказалась от помощи?»

«Я не спорю, сынок, но на кухне должна быть одна хозяйка. Пусть лучше посидит и отдохнет,» – объяснила Ольга Николаевна.

После ужина свекровь попросила поговорить с сыном наедине.

«Сынок, я должна сказать… Мария хорошая девушка, но она не соответствует моим ожиданиям,» – начала она шепотом.

«В каком смысле?» – насторожился Василий.

«Ее внешний вид… Она совершенно не следит за собой. Ни одежда, ни прическа, ни манеры – ничто не отвечает моему представлению о жене моего сына.»

Василий был потрясен такими заявлениями.

«Мама, Мария – прекрасный человек. Она умная, добрая, талантливая. Внешность – это не главное…»

— Для меня это принципиально важно, — произнесла Ольга Николаевна с тяжелым вздохом. — Я не могу принимать ее в своем доме, пока она не изменится. Зачем я об этом говорю? Через месяц у меня день рождения. И я не хочу видеть Машу на празднике. Думаю, ты понимаешь, почему.

Василий был ошеломлен. Он не знал, как поступить. С одной стороны, он любил мать и ценил ее мнение. С другой — его сердце принадлежало Марии, и он не желал, чтобы она чувствовала себя некомфортно.

— Я все понял, — ответил сын и направился в гостиную.

— Что-то случилось? — встревоженно спросила Мария, заметив его расстроенное лицо.

Василий, не скрывая ничего, пересказал ей разговор с матерью. Услышав критику свекрови, Мария побледнела…
Мария побледнела, но сдержалась. Она глубоко вдохнула и, взглянув Василию в глаза, спокойно сказала:

— Я знала, что не нравлюсь ей. Но услышать это вот так… — она замолчала, собираясь с мыслями. — Я не собираюсь менять себя только для того, чтобы кому-то угодить. Даже если это твоя мать.

— Я понимаю, — мягко ответил Василий. — И я с тобой. Ты не обязана меняться. Я поговорю с мамой еще раз. Если она не примет тебя такой, какая ты есть… то и праздновать мы не будем вместе.

— Нет, — покачала головой Мария. — Ты не должен выбирать между нами. Это не честно.

— Но и позволить ей обижать тебя я не могу, — твердо сказал он.

—

Прошел месяц. Настал день рождения Ольги Николаевны. Василий приехал один.

— Где Мария? — сразу же спросила мать, притворяясь равнодушной.

— Дома. Я пришел сказать, что мы не будем оставаться на празднике. Ты не захотела видеть мою жену — ты не увидишь и меня. Семья — это уважение. Если ты не уважаешь мой выбор, ты теряешь нас обоих.

Ольга Николаевна остолбенела. Гости уже начали собираться, но ей было не до них.

— Сын… ты ведь знаешь, как я хотела этого праздника…

— А я хотел, чтобы моя семья была вместе. — Он развернулся и ушел, оставив мать в растерянности.

—

Несколько дней спустя Ольга Николаевна появилась на пороге их квартиры. Мария открыла дверь — удивлённая, настороженная.

— Я… — начала свекровь, смущённо потупив взгляд. — Хотела бы поговорить. С тобой. Не как с невесткой. А как с человеком.

Мария молчала, но пригласила её войти.

— Я, наверное, была чересчур резкой. Слишком много лет я жила, опираясь на свои принципы. Забыла, что у каждого своё представление о счастье. И… я увидела, как ты важна для моего сына. И как он важен тебе. Я не хочу быть преградой между вами.

— Спасибо, — с трудом выговорила Мария. — Мне тоже нелегко. Но я никогда не хотела вас обидеть.

Ольга Николаевна вздохнула. И впервые за долгое время улыбнулась искренне.

— Давайте попробуем начать сначала?

Мария кивнула. И с этого момента их отношения действительно начали меняться. Не без трудностей, но с уважением и желанием понять друг друга.

Иногда любовь — это не только чувства, но и выбор. И иногда даже самые строгие сердца находят путь к принятию.