Не прикрывайся детьми, Люба»

«Не прикрывайся детьми, Люба»

— Люба, не прикрывайся детьми! Родила — вот и неси ответственность. А от нас больше ни копейки не жди, — сказала Ирина, глядя в глаза золовке. Голос её дрожал, но не от страха, а от накопившегося возмущения.

— Ты что, совсем с ума сошла?! Мы же семья! Или кто ему ещё родня, как не я?! — вспыхнула Люба. Она резко сократила расстояние между ними, нависла, как угроза, с глазами полными гнева и упрёка. Было в ней что-то от хищницы — готовой рвать и метать, едва почувствует запах слабости.
Ира инстинктивно сделала шаг назад, но тут же остановилась. Больше она отступать не собиралась.

— Люба, хватит. С каких это пор мы тебе обязаны? Чтобы ты знала — фирма, которую ты так легко хочешь доить, моя. Я её с нуля построила. И да, я работаю. День и ночь. А ты только выныриваешь с дивана, чтобы снова у Лёши денег выпросить. Не кажется ли тебе, что ты немного перепутала роли?

— А ты не забывай, что я троих детей поднимаю! Ты мне не указ! — с вызовом крикнула Люба, уперев руки в бока. — Зато ты сама детей не родила, вот и бесишься!

Ирина вздрогнула. Эта фраза резанула, как бритва. Страшно даже не оттого, что Люба её произнесла, а от того, с какой легкостью и уверенностью она выбрала именно эту боль. Метко. Грязно. Без тормозов.

С этого момента Ирина знала: поворачивать назад нельзя. Иначе она утонет. В этой «семье», в их жалости, в паразитической любви.

—

Ирина и Алексей были вместе семь с лишним лет. Умный, спокойный, надёжный — он сразу покорил её сердцем. Вместе они создали не только гармоничный брак, но и крепкий бизнес. Всё, чего они добились, было построено с нуля, благодаря её идеям и его поддержке.

У них был только один нерешённый вопрос — дети. Они не торопились, искренне считая, что сначала нужно выстроить прочный фундамент. В глубине души Ира всё же мечтала о ребёнке, но не вслух — она не из тех, кто любит показывать уязвимость.

Семья Алексея же представляла собой хаос. Мать, Светлана Михайловна, — властная, резкая, не терпящая возражений. Сестра Люба — эмоциональная, громкая, бесцеремонная. Ира поняла сразу: здравомыслием в этой семье наделён только один человек — её муж.

—

Когда Люба начала всё чаще требовать деньги, Ирина сначала пыталась понимать. Дети, сложности, развод… Но время шло, а запросы росли. Ни работы, ни благодарности — только требования.

— Мне сейчас нужны деньги. Детям. Они твои племянники! — говорила Люба в трубку, не давая Алексею вставить ни слова. — Жду перевод. Быстро!

Алексей переводил. Каждый раз с тяжёлым сердцем. Ирина молчала. До поры.

Но однажды она не выдержала.

— Лёша, это в последний раз. Ты взрослый мужчина, а ведёшь себя как марионетка. Мы живём твоей зарплатой, я тяну бизнес, а ты… жалеешь тех, кто тобой манипулирует. Я найду для неё работу. Пусть попробует жить иначе.

Алексей с неохотой, но согласился. Однако, едва он передал предложение сестре, в квартиру ворвался вопль:

— Ах ты, змея подколодная! Ты кто такая, чтобы мне условия ставить?! Работа? Да ты с ума сошла! Я детей расту, а ты, стерва, сидишь на чужом благе!

—

С этого дня начался ад.

Звонки, визиты, крики, истерики. Ирина перестала спать. Мать Алексея ежедневно звонила и поливала её грязью. «Не зря у тебя детей нет!» — звучало в каждом разговоре. Алексей молчал. Он не умел воевать. Он всё ещё верил, что семью можно спасти миром.

Но всё изменилось в один вечер.

— Лёша, я подписала договор. Помещение идеально. Осталось только заплатить. Где деньги? — спросила Ирина, открыв сейф… и увидев пустоту.

Молчание было страшнее любого ответа.

— Я хотел сказать… Думал, верну. Они — временно. Люба… — начал он, но Ира уже не слушала.

— Ты меня предал, — тихо сказала она. — Украл. Предал. И выбрал свою сторону. К утру тебя здесь быть не должно.

—

Через неделю Ирина подала заявление в полицию. Звонки прекратились. Она дышала. Впервые за долгое время — глубоко.

Алексей пытался вернуться. Писал. Звонил. Ирина не отвечала. Он остался работать у неё, пока не вернул долг. Потом — ушёл.

Работу нашёл, но жизнь изменилась. Деньги уходили на нужды, Люба исчезла. Слишком бесполезным стал её брат, чтобы на него рассчитывать.

Прошёл год.

Алексей подошёл к офису, когда-то общему. Хотел позвонить, пригласить Ирину на обед. Но увидел, как она выходит из здания — уверенная, спокойная, беременная. С другим мужчиной. Они смеялись. Он держал её за руку.

— Обед отменяется, — прошептал он себе под нос, глядя, как машина уносит её прочь. Навсегда.